Stroll Dianggap sebagai Pay Driver Terhebat Sepanjang Masa di F1

Lance Stroll masih kesulitan untuk menghilangkan label 'pay driver' sejak dia melakukan debut F1 bersama Williams pada 2017, dengan dia didukung oleh ayahnya yang miliuner, Lawrence.

Saat pay driver lain membayar sejumlah uang untuk balapan di F1, Stroll bergabung dengan Racing Point setelah tim dibeli oleh konsorsium investor yang dipimpin oleh ayahnya, yang kemudian berganti nama menjadi Aston Martin pada 2024.

Tiba di F1 setelah musim F3 Eropa yang dominan pada musim 2016, Stroll telah mengklaim satu pole position dan tiga podium di Grand Prix sampai saat ini.

Sebuah pencapaian yang tidak semua orang bisa lakukan, namun itu tidak menghentikan kritik yang mengklaim Stroll hanya ada di F1 karena uang ayahnya.

Namun, mantan manajer Williams Peter Windsor merasa kehadiran Stroll di F1 pada akhirnya berdampak positif bagi olahraga, ia bahkan tanpa ragu melabelinya sebagai "pay driver terhebat sepanjang masa"

“Anda bisa berargumen bahwa Lance Stroll adalah pembalap bayaran terhebat sepanjang masa karena, ya, dia ada di sana karena ayahnya membayar semua tagihan, tapi setidaknya ayahnya telah keluar dan membuat tim baru dari yang lama, Aston Martin,” kata Windsor.

“Pembayaran untuk Lance berada di Formula 1 merupakan hal yang sangat konstruktif dan memberikan banyak pekerjaan kepada banyak orang dan ini merupakan hal yang benar-benar baru.

“Jadi dalam hal itu Anda harus mengatakan: 'Wow, itu adalah penggunaan yang sempurna untuk menjadi seorang pay driver – dan dia juga memiliki bakat yang masuk akal.'”

Windsor menunjukkan bahwa beberapa pembalap F1 terbaik sepanjang masa harus membayar untuk masuk ke grid dengan satu atau lain cara.

Dia melanjutkan: “Jika Anda melewati grid, cukup banyak pembalap di beberapa titik harus mengemis dan meminjam uang untuk naik ke level balapan berikutnya. Dan apakah itu membuat mereka menjadi pay driver?

“[Lihatlah] Nigel Mansell menggadaikan rumahnya untuk melakukan lima balapan Formula 3 dengan March pada 1978: apakah itu membuatnya menjadi pay driver? Agak tidak, bukan? Jika dia tidak membayar uang itu ke March, dia tidak akan membalap di tahun '78 dan mungkin tidak akan pernah membuat Formula 1.

“Niki Lauda [mendapat] pinjaman bank untuk mendapatkan kesepakatan BRM. Michael [Schumacher], saya kira, pada suatu saat [adalah seorang pengemudi bayaran].

“Semua orang yang merupakan penggemar Aston Martin harus sangat bersyukur bahwa Lance Stroll adalah seorang pembalap Formula 1, karena jika dia bukan ayahnya, dia tidak akan membeli tim tersebut dan itu bukan Aston Martin.

“Semuanya bergantung pada Lance Stroll. Tanpa dia, tidak akan ada tim Formula 1 Aston Martin karena ayahnya tidak akan melakukannya.

“Tanpa Stroll tidak akan ada Aston Martin, jadi tidak ada gunanya berpikir: 'Mereka membutuhkan pengemudi yang lebih baik daripada Stroll' – siapa pun yang berpikir demikian tidak memahami asal-usul tim.

“Saya tidak berpikir mereka berpikir dalam hal [memenangkan] Kejuaraan Konstruktor, saya pikir mereka hanya ingin keluar dan melakukannya sebaik mungkin di setiap balapan.

"Jelas ada kontrol anggaran sekarang yang tidak ada sebelumnya tetapi, sama, mereka memiliki lebih banyak uang sebagai tim daripada yang pernah mereka miliki sebelumnya dan mereka pergi ke pabrik baru yang hebat dengan semua fasilitas itu, mereka telah masih ada orang yang sangat baik di sana.

“Jadi mereka akan berharap, dibalik semua itu, mereka bisa berada di atas sana bersama Red Bull. Itulah yang mereka harapkan.

“Dan saya pikir lelaki tua itu berpikir, selama mereka memiliki Lance di dalam satu mobil, mereka sudah 90 persen jalan ke sana. Yang mereka butuhkan hanyalah pembalap lain yang bisa ditandingi oleh Lance dan mungkin bisa memenangkan beberapa balapan jika Lance tidak memenangkan balapan.

“Aku yakin begitulah cara dia berpikir. Saya yakin dia berpikir jika mobil itu mampu memenangkan Kejuaraan Dunia, Lance Stroll cukup mampu menjadi Juara Dunia.

“Dan saya tidak berpikir Lawrence Stroll akan berada di Formula 1 jika dia tidak berpikir demikian – sama seperti pembalap mana pun yang akan berada di Formula 1 jika mereka tidak berpikir mereka dapat memenangkan Grand Prix, dan karena itu Kejuaraan Dunia. . Ada sejumlah besar ambisi di sana.”

Stroll saat ini duduk di urutan kesembilan dalam kejuaraan F1 2023 dengan hasil terbaik keempat di Australia, sementara rekan setimnya Fernando Alonso berada di urutan ketiga klasemen dengan enam podium dari 11 balapan.