Bottas Tidak Menutup Kemungkinan Comeback ke Mercedes

Valtteri Bottas akan melihat kontraknya habis pada akhir tahun 2024, membuat masa depannya di F1 tidak jelas.

Audi tampaknya ingin mengganti pembalap Finlandia itu dengan Carlos Sainz atau salah satu dari duo Alpine, membuatnya harus mencari tempat baru untuk 2025.

Bottas dikaitkan dengan kepindahan ke Haas dan Williams, namun opsi kembali ke Mercedes juga masih terbuka.

Kembalinya ke Brackley - markas Mercedes - bisa terwujud dengan pabrikan Jerman itu mencari opsi sementara sambil menunggu ketersediaan Max Verstappen, atau sambil menunggu Andrea Kimi Antonelli semakin matang.

Berbicara menjelang akhir pekan Grand Prix Emilia Romagna, Bottas ditanya tentang kemungkinan comeback Mercedes.

Dia menjawab: “Saya pikir saat ini segalanya adalah sebuah pilihan. Tapi tetap saja, preferensi saya adalah kontrak jangka panjang.”

Sejak meninggalkan Mercedes, Bottas berubah menjadi salah satu pembalap yang paling nyentrik di grid, khususnya di luar trek.

Namun, tim pabrikan seperti Mercedes dan Audi cenderung memiliki kekakuan khas korporasi yang akan mempengaruhi bagaimana pembalapnya berperilaku di dalam dan luar trek.

Bottas sepertinya ingin “berkompromi” jika itu berarti meningkatkan peluangnya mengamankan kursi teratas.

“Saya yakin itu akan menjadi kompromi yang tepat,” tambahnya. “Anda tahu, saya pernah berkecimpung di dunia korporat dan saya tahu hal itu. Saya bisa menghadapinya. Tapi yang terpenting adalah, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, tim saya harus menghormati siapa saya, apa yang bisa saya berikan. Tapi saya yakin kompromi selalu bisa ditemukan.”

Bottas menegaskan dia masih termorivasi untuk balapan di F1, dan masih mencari kontrak jangka panjang.

"Itu sepertinya respon yang rasional, ketika Anda berada dalam situasi di pasar bebas, katakanlah Anda selalu melihat-lihat,” tambahnya.

“Jadi untuk sementara ini arahnya berbeda, tidak hanya satu arah karena tidak bisa hanya mengandalkan satu pilihan saja. Begitulah yang terjadi. Jadi, itu tidak benar-benar berubah.

“Diskusi telah berlangsung selama beberapa waktu ke arah yang berbeda. Beberapa progress sedang dicapai. Saya tidak hanya mengandalkan satu pilihan untuk faktor apa yang paling penting ketika mempertimbangkan jangka panjang karena saya tidak akan mendapatkan satu tahun atau beberapa kata hanya untuk berada di F1 hanya untuk bertahan. Itu sebabnya saya memerlukan proyek jangka panjang dengan tujuan yang jelas, dan dengan melihat apa yang dapat saya lakukan dan hasilkan.

“Itu sebenarnya hal yang utama. Tentu saja, semakin cepat mobilnya, semakin baik. Namun yang terpenting adalah mendapatkan keamanan tersebut selama bertahun-tahun ke depan, namun kita dapat bekerja sama untuk mencapai tujuan yang kita tetapkan.”