Rosberg Ungkap Alasan Hulkenberg Tak Pernah Membela Tim Papan Atas

 Meski memiliki reputasi bagus, Nico Hulkenberg belum pernah finis di podium F1.

Pembalap Jerman itu memiliki banyak kesempatan untuk melakukan hal itu, terutama di Force India, tetapi karena strategi atau kesalahan pembalap, ia selalu gagal naik podium.

Hulkenberg dikeluarkan dari Renault pada akhir tahun 2019, membuatnya berada di sisi trek sebagai pembalap cadangan dan penguji Racing Point/Aston Martin, melakukan beberapa penampilan sporadis sebagai pengganti.

Ia akhirnya kembali pada tahun 2023 dan, sejak kembalinya ia bersama Haas, reputasinya semakin meningkat.

Hulkenberg sekarang akan mempelopori proyek Audi, memimpin Sauber pada tahun 2025 menjelang masuknya raksasa Jerman itu ke F1 tahun depan.

Berbicara kepada Sky Sports pada akhir tahun 2024, Rosberg merenungkan kurangnya prestasi rekan senegaranya di F1.

"Sungguh luar biasa bahwa Nico Hulkenberg belum pernah naik podium," komentar Rosberg. "Ia adalah talenta terbesar yang muncul di Formula 3, Formula 2, dan menunjukkan sekilas kejeniusan di Formula 1.

“Namun, entah mengapa, [dia] tidak pernah mampu memenuhi harapan itu, kecuali tahun ini, di mana dia tampak begitu istimewa di luar sana, memaksimalkan mobilnya sepanjang waktu.

“Pada babak kualifikasi, bisa dibilang dia adalah salah satu kualifikasi terbaik dari seluruh grid tahun ini, sungguh menakjubkan untuk menyaksikannya.

"Tentu saja, terkadang masih ada tanda tanya mengenai kecepatan dan keterampilan balapnya, tetapi bahkan di sana, tahun ini, ia melakukannya dengan baik."

Hulkenberg 'membakar jembatan' di F1

Meskipun dikenal sebagai pembalap papan tengah dengan performa terbaik, tidak seperti Valtteri Bottas dan Sergio Perez, Hulkenberg tidak pernah mendapat kesempatan untuk mengendarai mesin terbaik.

Hulkenberg sempat masuk radar Ferrari untuk tahun 2014, tetapi mereka akhirnya memilih Kimi Raikkonen.

Ia juga sempat digadang-gadang untuk bergabung dengan Red Bull pada tahun 2021, tetapi Perez akhirnya yang terpilih.

“Jika Anda menunjukkan bahwa Anda adalah salah satu yang terbaik, Anda akan mendapatkan mobil keberuntungan, dan dia tidak pernah benar-benar menunjukkannya,” tambah Rosberg.

"Ditambah lagi, dia bukan yang terbaik dalam hal sosial, Anda tahu, kecerdasan sosial, bekerja pada para bos tim untuk menempatkan diri pada posisi yang tepat, karena dia telah merusak banyak hal di sana, di awal kariernya – itu adalah satu hal yang seharusnya bisa dia lakukan dengan lebih baik."