Penantang F1 2025 Mercedes Mengaspal untuk Pertama Kalinya di Bahrain

Mobil F1 Mercedes tahun 2025, W16, telah memasuki lintasan untuk pertama kalinya dan Toto Wolff mencatat pengaruh James Allison dalam mendesain mobil baru tersebut.

George Russell turun ke Sirkuit Internasional Bahrain pada hari Selasa untuk menguji coba W16 pertamanya menjelang uji pramusim.

Mercedes menjadi salah satu tim terakhir yang melakukan uji coba mobil baru mereka, dan Red Bull juga melakukan hal yang sama hari ini.

Ini juga merupakan mobil pertama Mercedes tanpa Lewis Hamilton sejak 2012, setelah juara dunia tujuh kali itu beralih ke Ferrari.

Uji coba berjalan lancar bagi Mercedes saat mereka bersiap untuk pengujian tiga hari di Bahrain.

Ke-10 tim akan beraksi besok saat pengujian dimulai menjelang musim baru.

Mercedes telah berjuang untuk konsistensi selama tiga musim terakhir - sejak diperkenalkannya aturan 'ground effect' pada tahun 2022.

Mercedes hanya meraih lima kemenangan - empat di antaranya pada tahun 2024 saja.

Mike Elliott mempelopori departemen teknis Mercedes hingga pertengahan tahun 2023, sebelum kembalinya Allison.

Berbicara kepada Sky Sports News, Wolff ditanya tentang keterlibatan Allison dan pendekatan umum dari Mercedes menjelang musim baru.

"Ya, dia sangat terlibat dan jelas itu bukan karena satu orang, tetapi saya merasa organisasi telah berusaha sangat keras untuk memahami apa saja kekurangannya meskipun kita akan memasuki tahun terakhir peraturan ini, kami ingin membuktikan kepada diri sendiri bahwa kami telah memahaminya," jelas Wolff.

Era baru bagi Mercedes tanpa Hamilton

Mercedes memilih Andrea Kimi Antonelli sebagai pengganti Hamilton untuk tahun 2025.

Antonelli dipandang sebagai bakat generasional, yang pada dasarnya adalah Max Verstappen dari Mercedes.

Verstappen dipromosikan ke Red Bull setelah hanya satu musim penuh di F1, menang pada debutnya untuk tim di Grand Prix Spanyol 2016.

Antonelli dapat memecahkan rekor Verstappen dan menjadi pemenang termuda dalam sejarah F1 jika ia menang di salah satu dari tiga ajang pembukaan tahun 2025.

Di sisi lain garasi, Russell merasa ia siap untuk bertarung melawan Verstappen demi gelar juara - jika Mercedes memberinya alat untuk melakukannya.

Mercedes telah berjuang dengan ketidakkonsistenan sejak awal tahun 2022.

Sepanjang tahun lalu, mobil mereka cenderung hanya berperforma dalam kondisi yang lebih dingin atau lintasan yang memerlukan downforce tingkat rendah.

Hasilnya, mereka finis di posisi keempat dalam klasemen konstruktor F1 2024.