Hamilton takut dia akan terjerat di Verstappen, bentrokan Vettel
Lewis Hamilton merasa beruntung tidak terlibat dalam bentrokan antara Max Verstappen dan Sebastian Vettel selama Grand Prix China, tetapi dia mengatakan "bersyukur atas cara Verstappen berkendara" karena hal itu meningkatkan citra gelar dunia Formula 1 miliknya.
Dengan kedua Red Bulls mengisi pesanan dengan ban baru setelah periode safety car selama balapan Cina, Hamilton menerima bahwa dia tidak berdaya untuk menghentikan Verstappen dan rekan setimnya Daniel Ricciardo untuk melewatinya di tahap penutupan.
Hamilton berada tepat di belakang Verstappen ketika dia mengunci rem belakangnya dan menabrak Vettel di jepit rambut, membuat kedua pembalap berputar, yang dia khawatirkan dia akan masuk dengan kedua pembalap menghadap ke arah yang salah di trek.
Pengemudi Mercedes diharuskan menghindari tindakan dengan keluar jalur di sekitar bagian luar pintu keluar, yang memungkinkan pembalap Ferrari Kimi Raikkonen untuk melesat ke dalam untuk menyusulnya ke tempat ketiga, tetapi setelah bertabrakan dengan Verstappen minggu lalu di Bahrain, pengemudi Inggris itu mengakui bahwa dia takut pengulangan di Sirkuit Internasional Shanghai.
“Saya tidak melihat mereka saat saya mendekati puncak [jepit rambut] tapi saya melihat mereka berdua menghadap saya,” kata Hamilton. “Saya tidak bisa melakukan belokan yang lebih ketat seperti yang dilakukan Kimi, jadi saya harus ke kiri di luar.
“Saya benar-benar khawatir untuk menangkap mereka, terutama karena mereka mencoba berbalik jadi saya pikir saya mungkin akan tertangkap di sana.”
Meski kehilangan tempat dari Raikkonen akibat insiden tersebut Hamilton bersyukur atas bentrokan tersebut karena terhambat pemimpin kejuaraan dunia F1 Vettel yang turun ke posisi kedelapan di bendera kotak-kotak. Dengan Hamilton menyelesaikan promosi keempat, setelah penalti Verstappen 10 detik pasca-balapan, pembalap Mercedes telah memotong keunggulan kejuaraan Vettel menjadi sembilan poin.
“Saat saya menonton tayangan ulangnya, saya tidak mengerti apa yang dia [Verstappen] lakukan, tapi itu bukan masalah bagi saya,” katanya. “Saya secara alami berterima kasih atas cara dia mengemudi karena itu berarti kami tidak kehilangan terlalu banyak poin.”
