Williams mengonfirmasi Russell di kursi balapan F1 untuk 2019
Pemimpin Kejuaraan Formula 2 George Russell akan melakukan debut Formula 1 untuk Williams di musim 2019.
Mercedes junior, yang hampir merebut gelar F2 tahun ini, adalah pembalap pertama yang disebutkan dalam susunan pemain Williams untuk musim depan dan menyelesaikan potongan terbaru dari teka-teki pasar pembalap 2019 yang tidak dapat diprediksi.
Russell telah tampil mengesankan dalam kampanye F2 rookie-nya, mengambil enam kemenangan untuk mempertahankan keunggulan 37 poin di klasemen pembalap, setelah menyingkirkan Lando Norris yang terikat McLaren dari persaingan kejuaraan dengan sisa satu putaran.
Menyegel mahkota F2 pada final musim November di Abu Dhabi akan meniru pencapaian Charles Leclerc dalam menyelesaikan kejuaraan back-to-back, setelah pembalap Inggris itu merebut gelar GP3 pada 2017 dengan ART Grand Prix.
Pada hari Jumat, Williams mengonfirmasi bahwa Russell akan bergabung dengan lineup pebalapnya untuk musim 2019, menandai pengumuman pertamanya untuk tahun depan.
"Merupakan kehormatan besar untuk bergabung dengan tim prestise dan warisan Williams," kata Russell. "Formula Satu telah menjadi impian seumur hidup. Dari menonton balapan ketika saya masih kecil, rasanya tidak nyata bahwa saya sekarang akan berbaris di grid, bersama pembalap yang saya kagumi selama bertahun-tahun.
"Saya ingin berterima kasih kepada Claire [Williams] dan semua orang di Williams atas kepercayaan mereka dalam membuat keputusan ini, serta Mercedes, atas dukungan mereka yang tak tertandingi selama GP3, Formula 2, dan tahun ini di F1.
"Saya sangat bersemangat untuk mulai bekerja dengan semua orang di Grove dan mengambil langkah pertama saya sebagai pebalap Formula Satu. Saya tidak sabar menunggu Melbourne tahun depan dan bergabung dengan Williams di awal bagian menarik dari perjalanan mereka ini."
Wakil kepala tim Williams, Claire Williams menambahkan: “Saya dengan senang hati mengumumkan bahwa George Russell akan bergabung dengan Williams mulai musim 2019. Kami selalu berusaha untuk mempromosikan dan mengembangkan bakat muda di Williams, dan George sangat cocok dengan etos itu. Dia sudah sangat dihormati di paddock dan seorang pembalap yang karirnya telah kami perhatikan untuk sementara waktu.
"Dalam waktu yang kami habiskan bersamanya sejauh ini, kami yakin dia akan sangat cocok untuk tim kami; komitmen, semangat, dan dedikasinya adalah hal yang kami butuhkan untuk mendorong pembangunan momentum positif di Grove saat kami fokus pada masa depan. . Kami sangat bersemangat untuk menyambut George dan bekerja dengannya untuk melangkah maju. ”
Russell masuk ke program pembalap muda Mercedes menjelang kampanye rookie GP3 pada awal tahun lalu, menyusul kenaikan yang mengesankan melalui pangkat junior.
Dia mengklaim gelar Formula 4 Inggris di musim pertamanya di seri ini pada tahun 2014, sebelum naik ke Formula 3 Eropa, di mana dia finis ketiga dengan skuad Hitech GP pada tahun 2016.
Petenis berusia 20 tahun itu melakukan tes musim dengan Mercedes di Hungaroring musim lalu dan melanjutkan latihan F1-nya dengan Force India di Brasil.
Dia kembali ke Force India untuk mengambil bagian dalam tes musim pertama 2018 di Barcelona, sebelum mengalahkan pembalap Ferrari Kimi Raikkonen untuk waktu tercepat dalam tes Grand Prix pasca-Hongaria bulan Agustus dalam perjalanan terbarunya untuk Mercedes.
Keberangkatan Lance Stroll ke Force India membuka pintu bagi Russell untuk bergabung dengan Williams, yang telah menjalani kampanye terik tahun 2018 dalam perjalanan ke posisi paling bawah dari urutan kekuasaan F1.
Williams belum mengumumkan siapa yang akan bermitra dengan Russell pada 2019, meskipun Sergey Sirotkin, pembalap cadangan Robert Kubica, pelopor F2 Artem Markelov dan sesama pembalap yang didukung Mercedes Esteban Ocon - yang akan kehilangan kursinya ke Stroll - semuanya diketahui ikut serta. pendapat.
Selain satu-satunya kursi yang tersisa di Williams, hanya ada tiga posisi lagi yang akan diisi menjelang 2019.
Force India belum mengonfirmasi line-up Sergio Perez dan Stroll yang diantisipasi, sementara kursi terakhir di Toro Rosso bersama Daniil Kvyat yang kembali tetap diperebutkan.
