Mir Butuh Kecepatan Puncak Agar Honda Lebih Dekat ke Tiga Besar

Akhir pekan MotoGP COTA yang menjanjikan bagi Joan Mir berakhir dengan frustrasi karena pembalap HRC itu tersingkir dari balapan Sprint dan Grand Prix.

Mantan juara MotoGP itu menunjukkan beberapa performa terkuatnya sejak bergabung dengan Honda, termasuk lolos ke dalam sepuluh besar (kedelapan) untuk pertama kalinya sejak India 2023.

Namun DNF ganda berarti Austin menjadi kesempatan lain yang hilang.

“Sangat disayangkan jika harus tersingkir lagi”

Mir merupakan bagian dari kelompok yang berjuang untuk posisi keempat pada Sprint hari Sabtu ketika ia terjatuh, lalu bangkit dari posisi ke-13 ke posisi kesepuluh di Grand Prix sebelum mengalami kecelakaan lagi - lagi-lagi saat mencoba mengkompensasi defisit top speed dari RCV.

Ini merupakan kecelakaan ketiga Mir pada akhir pekan ini dan yang kelima pada musim ini, sehingga ia menyamai rekor pembalap Aprilia, Marco Bezzecchi, sebagai pembalap dengan jumlah kecelakaan terbanyak di putaran awal tahun 2025.

"Sangat disayangkan terjatuh lagi saat sedang berada di posisi yang bagus," kata Mir. “Sangat membuat frustrasi jika hal ini terjadi lagi karena potensi kami jauh lebih besar dan terutama akhir pekan ini.

"Saat berkendara sendiri, saya bisa melaju cepat, tetapi saat bersaing dengan pengendara lain, saya kehilangan rasa percaya diri. Saya harus sangat agresif dan hal-hal seperti ini bisa saja terjadi.

“Tim dan saya perlu bekerja keras untuk ini, situasi kami tahun ini sangat berbeda dengan tahun lalu - kami punya potensi, tetapi kami tidak bisa memaksimalkannya.”

“Kami akan sangat dekat dengan tiga besar”

Kisah yang sama menyebalkannya terjadi setelah Sprint, di mana Mir mencetak putaran tercepat keempat sebelum kecelakaannya, lagi-lagi saat ia berusaha mengejar ketinggalan dari RCV dalam kecepatan tertinggi.

Akhir pekan COTA berakhir dengan Mir di posisi ke-16 pada grafik kecepatan tertinggi.

"Kami bisa mengambil sisi positifnya dan mengatakan bahwa kami cepat dan mencatat waktu putaran yang sama dengan Pecco, tetapi saya rasa saya tidak punya kemampuan untuk bertarung," kata Mir setelah Sprint. "Kami termasuk yang terakhir dalam hal kecepatan tertinggi.

"Kecelakaan itu adalah kesalahan saya, tetapi Anda harus mengambil risiko lebih besar daripada yang lain. Anda harus menggunakan rem depan lebih banyak, untuk mengejar jarak yang hilang dalam kecepatan tertinggi.

“Keseimbangan dengan motornya sangat bagus, saya menikmati mengendarai motor ini. Namun di sisi lain, hal itu membuat frustrasi.”

Mir mengatakan ia harus membangun keunggulan setengah detik selama sisa putaran untuk menghindari disalip oleh Pedro Acosta di lintasan lurus.

“Ini membuat frustrasi karena dengan Pedro saya harus setengah detik lebih cepat per putaran daripada pembalap di belakang untuk menghindari disalip di lintasan lurus. Seperti ini sulit.”

Mir mengatakan bahwa terus-menerus mendorong ban depan saat pengereman untuk mengimbangi kinerja mesin menyebabkan peningkatan tekanan depan dan hilangnya grip - mirip dengan efek 'dirty air' saat mengikuti pengendara lain dari dekat.

"Hal serupa terjadi di Argentina. Tekanan di lini depan meningkat karena saya harus mengambil risiko lebih besar di lini depan," katanya.

"Jadi skenario ini - kami pernah mengalaminya sebelumnya dan akan mengalaminya lagi di masa mendatang jika kami tidak melakukan perbaikan."

Namun jika Honda mampu mencapai meningkatkan top speed RC213V, Mir merasa mereka bisa bersaing untuk podium pertama mereka sejak Marc Marquez di Phillip Island pada tahun 2023.

“Jika kami meningkatkannya - tidak sedikit, kami harus meningkatkannya banyak - pada mesinnya, kami akan sangat dekat dengan tiga besar.

“Itu bukan satu-satunya hal [yang kami butuhkan], tetapi itu adalah masalah terbesar, terutama saat balapan.

"Karena gripnya kurang lebih dapat Anda tangani, Anda dapat sedikit lebih menekan di awal. Kemudian ban Anda habis, tetapi Anda dapat bermain sedikit.

“Tapi dengan mesinnya, setiap putaran di lintasan lurus, jika ada orang di belakang Anda, dia akan menyalip Anda!”

Mir mengatakan Direktur Teknis HRC yang baru Romano Albesiano telah meyakinkannya bahwa masalah kecepatan tertinggi sedang diatasi.

“Dia bilang, 'Kamu cepat', bahwa mereka tahu apa masalahnya dan mereka bekerja keras. Dia bilang, 'Kamu harus berusaha tetap tenang'!”

Setelah bertahun-tahun mencari karakter mesin yang tepat, langkah besar dalam pengendalian Honda tampaknya telah dilakukan untuk tahun 2025. Tantangannya sekarang adalah meningkatkan tenaga tanpa mengorbankan kemampuan berkendara yang baru ditemukan itu.

Meskipun Ducati terus mendominasi di depan, kemajuan awal Honda terlihat jelas. Pabrikan Jepang itu telah naik dari posisi kelima dan terakhir di klasemen konstruktor ke posisi kedua secara keseluruhan, hanya di belakang Ducati.

Johann Zarco (ke-7) dan Luca Marini (ke-9) berada di sepuluh besar klasemen pembalap, sementara Mir saat ini berada di posisi ke-16 - karena tiga kali DNF dalam enam balapan. Rookie Somkiat Chantra belum mencetak poin.

Kabar baik bagi para pebalap Honda adalah, di bawah sistem konsesi, mereka dapat menerima mesin yang dimodifikasi selama musim.

Uji coba pasca-balapan di Jerez pada akhir bulan ini adalah tanggal yang jelas berikutnya untuk mencoba peningkatan tersebut, tetapi Mir mengatakan dia belum tahu kapan "sesuatu yang lebih baik" akan tiba.

Grand Prix Qatar, dari 11-13 April, akan berlangsung sebelum Grand Prix Spanyol dan uji coba pasca-balapan.