Bisakah Bastianini Melanjutkan Terobosan Musim 2025 di Sirkuit Favoritnya?

Enea Bastianini menjadi pembalap tercepat di lintasan selama putaran terakhir MotoGP COTA, saat ia menyelesaikan pemulihan yang mengesankan dari posisi ke-17 hingga ke-7.

Sepuluh besar kedua Bastianini musim ini telah menempatkan pembalap Tech3 itu di antara pembalap pabrikan Brad Binder dan Pedro Acosta untuk posisi kedua belas di klasemen awal kejuaraan dunia.

Yang lebih penting, Bastianini yakin serangannya ke COTA dimungkinkan oleh perubahan set-up, bukan keterampilannya dalam menyelamatkan ban.

Hal itu memberikan optimisme bagi pembalap Italia itu saat ia menuju sirkuit favoritnya lainnya, Lusail, tempat berlangsungnya putaran Qatar akhir pekan ini.

"Kami membuat langkah maju yang baik di Austin, saya merasa baik dalam balapan dan kami memperoleh hasil yang hebat dari posisi ke-17 di grid ke posisi ke-7, dan saya pikir kami dapat membuat langkah maju lainnya minggu ini di Qatar," kata Bastianini, pemenang Qatar untuk Gresini Ducati pada tahun 2022.

“Lusail adalah salah satu trek favorit saya, tempat kami mengalami momen-momen hebat di masa lalu, jadi saya sangat penasaran untuk pergi ke sana dan melihat bagaimana performa kami dengan KTM."

Mengenang Austin, Bastianini menjelaskan: “Saat pemanasan, kami mengubah sesuatu lagi di motor dan saya merasa percaya diri untuk balapan.

“Pada 4-5 putaran terakhir, saya dan Bezzecchi menjadi pembalap tercepat di lintasan dan untuk pertama kalinya saya merasa 'bersama' dengan motor.

“Di Thailand, saya cepat dalam balapan, tetapi saya melaju dengan sangat percaya diri untuk pertama kalinya di COTA.

“Kami melakukan pekerjaan yang hebat dengan tim karena kami tidak memulai dengan baik tetapi kami meninggalkan pertandingan dengan sangat gembira.”

Seperti kebanyakan pengendara KTM, Bastianini kesulitan mengendalikan getaran dari ban belakang tetapi juga merasa motornya kurang stabil.

"Getaran menjadi masalah utama pada motor ini," ungkapnya. "Namun, salah satu masalah terburuk adalah stabilitas, sangat sulit bagi saya untuk memacu motor.

“Hal itu juga terjadi [di balapan COTA], tetapi baru saja terjadi di awal balapan. Ketika cengkeraman ban menurun, semuanya menjadi lebih baik.”

Belum berhasil menembus posisi lima besar di balapan mana pun musim ini, KTM punya rekor bagus di Qatar, termasuk podium ganda tahun lalu oleh Brad Binder.

"[Qatar] adalah trek yang biasanya cocok dengan motor kami, dan musim lalu, ada KTM di kedua nomor sprint dan podium balap," kata manajer tim Tech3, Nicolas Goyon.

“Enea Bastianini dan Maverick Viñales datang dari Austin dengan perasaan yang lebih baik terhadap motor.

“Enea memperoleh hasil terbaiknya di KTM, dan yang terpenting, ia merasa lebih baik dan lebih mampu mengendalikan KTM.

“Selain itu, keduanya menjalani beberapa tes aerodinamika penting minggu lalu, yang pasti akan membantu mereka menemukan kecepatan ekstra.

“Secara keseluruhan, saya yakin mereka berdua akan tiba di Doha dengan banyak motivasi, dan kami tidak sabar untuk kembali ke jalur yang benar bersama mereka."

Rekan setimnya Maverick Vinales juga merupakan mantan pemenang MotoGP Qatar, pada tahun 2017 dan 2021 untuk Yamaha.