Kenangan Buriram 'Cepat' untuk Rossi
Valentino Rossi mungkin belum selesai naik podium di MotoGP Thailand perdana tahun lalu, tapi dia bersaing sampai tikungan terakhir, akhirnya mengambil bendera kotak-kotak hanya 1,5 detik dari kemenangan.
Sekarang tanpa podium sejak Austin pada bulan April, pebalap Monster Yamaha itu akan bersemangat untuk melanjutkan dari posisi yang dia tinggalkan satu tahun lalu saat dia kembali ke lintasan akhir pekan ini - sambil juga mengawasi pertarungan untuk posisi ketiga di kejuaraan dunia.
Rossi saat ini berada di urutan keenam, satu tempat dan sepuluh poin di belakang rekan setimnya Maverick Vinales, tetapi berjarak 19 poin dari Alex Rins dari Suzuki. 125 poin masih harus diputuskan.
"Tahun lalu balapan Buriram di akhir pekan sangat menyenangkan karena saya menempati posisi kedua dalam kualifikasi dan saya cepat dalam balapan," kata Rossi.
"Saya berjuang untuk podium sampai akhir. Saya tidak mendapatkannya dan finis keempat, tapi saya cepat.
"Jadi, tahun ini tujuannya adalah untuk menjadi cepat lagi dan mencoba melakukan yang lebih baik dari tahun lalu.”
Rossi dan Vinales (ketiga) berjuang di ujung tajam sepanjang grand prix tahun lalu, perubahan keseimbangan berat (ke arah belakang) oleh pembalap Spanyol itu menempatkannya di jalur yang mengarah pada kemenangan dua balapan kemudian di Australia.
"Di trek inilah kami mulai melihat peningkatan tahun lalu, jadi kami sangat ingin membandingkan bentuk kami saat ini dan mengukur kemajuan yang kami buat sejak itu," kata direktur tim Massimo Meregalli.
Rossi telah menggunakan swingarm serat karbon baru dan knalpot ganda di acara-acara terakhir.
