F1 Analisis Kualifikasi: Perbedaan antara genius dan idiot

Kualifikasi untuk Grand Prix Singapura terbukti menjadi salah satu sesi Sabtu paling menarik sepanjang musim sejauh ini, bertentangan dengan beberapa prediksi pasca latihan, kami disuguhi pertarungan tiga kali di depan lapangan.

Lewis Hamilton akhirnya melanjutkan kasusnya untuk dianggap sebagai kualifikasi terhebat dalam sejarah Formula 1 dengan mengisi pole ke-79 dalam karirnya, dengan putaran 1m36.015 detik yang menakjubkan di paddock. Hamilton banyak menggunakan kata "ajaib" dalam komitmen media pasca-kualifikasi, sementara bos tim Mercedes Toto Wolff menyebut putaran itu "tidak nyata".

Hamilton menyisihkan Max Verstappen dari Red Bull dengan selisih tiga persepuluh detik, dengan pembalap Red Bull itu mengalami cedera hamstring karena masalah pengereman mesin yang berulang, dengan penghentian yang terlambat membuatnya kehilangan pamflet terakhirnya di Q3. Sebastian Vettel turun di urutan ketiga untuk Ferrari, enam persepuluh dari Hamilton, tetapi mengatakan dia tidak berpikir waktu pole saingannya itu tidak ada duanya.

Itu adalah pertarungan yang sangat menarik untuk mendapatkan pole - namun ini adalah salah satu yang ketiga tim harus berhati-hati dalam bernegosiasi melalui taktik ban mereka karena semuanya tertinggal di set menuju kualifikasi, hampir mengakibatkan beberapa korban kejutan.

Ban Hypersoft - digunakan hanya untuk ketiga kalinya musim ini - menjadi ban yang lebih cepat selama latihan (secara alami), dengan delta di antara dua senyawa di satu lap cukup besar untuk menunjukkan bahwa akan menjadi risiko besar untuk mencoba dan lolos. di Ultrasofts, bahkan jika itu akan menawarkan keuntungan yang lebih besar dalam hal strategi dalam balapan.

Mercedes, Ferrari dan Red Bull semua memasuki kualifikasi dengan kekurangan set yang cukup untuk melakukan dua run di setiap tahap dengan Hypersofts baru, yang berarti mereka harus mengambil risiko di suatu tempat.

Mercedes adalah orang pertama yang melempar dadu di Q1, mengirim Hamilton dan rekan setimnya Valtteri Bottas keluar dengan Ultrasofts. Keduanya tidak melaju dengan cepat pada putaran pertama mereka, tetapi Mercedes tidak mengadu mereka, mengurangi kekalahan mereka dan memasukkan satu set Hypersofts, karena tahu hanya memiliki empat set untuk lolos kualifikasi. Kedua pembalap meningkat pada lap push kedua mereka di akhir tugas panjang yang mereka lakukan, berakhir di urutan ke-12 dan ke-14, Bottas di depan Hamilton. Pemimpin kejuaraan itu hanya berjarak 0,241 detik dari kejutan keluar di Q1.

“Saya jelas sedikit khawatir,” Hamilton mengakui setelah sesi. “Tapi kami sadar bahwa kami datang ke sini dengan strategi ban yang salah, dalam arti orang lain memiliki lebih banyak Hypers daripada kami, jadi kami harus menyingkirkan Soft di P3, saya kira.

“Kami percaya bahwa untuk memberikan diri kami dua Hypersoft ke Q2 dan Q3, itulah ban yang kami pakai. Tentu saja kami tidak menyangka akan menjadi kecepatan kami sebelumnya, tetapi kecepatan, jarak antara ban bahkan lebih besar begitu kami lolos kualifikasi. Aku tidak bisa pergi lebih cepat, jadi itu pasti sedikit gugup. "

“Teman saya [bos tim Sauber Frederic] Vasseur mengirimi saya pesan teks dan berkata: Anda tahu apa perbedaan antara idiot dan genius? Dua persepuluh! ” Wolff menambahkan setelah sesi.

“Saya pikir itu merangkumnya dengan cukup baik. Kami berpikir untuk membagi strategi antara dua mobil dan menjalankan satu di ultras dan yang lainnya di hipers [di Q2] tetapi segera jelas bahwa tidak ada tim pelari depan yang memiliki kecepatan untuk dilalui. ”

Sayangnya, Mercedes berhasil melewati kedua mobilnya, membuat Hamilton dan Bottas menggunakan ban reguler untuk Q2 dan Q3, memberi mereka berdua kesempatan untuk melakukan dua putaran di setiap sesi di Hypersofts, mengingat pengaturan Ultrasofts sebagai ban awal. keluar dari pertanyaan. Hamilton melakukan upaya terakhirnya untuk mengambil salah satu posisi terdepan yang paling meyakinkan dalam karirnya.

Red Bull juga mampu menempatkan dirinya dalam bingkai untuk melakukan hal yang sama, juga hanya memiliki empat set Hypersofts untuk kualifikasi. Tim bisa dibilang mengambil pendekatan yang paling tidak membuat stres, mengirim Daniel Ricciardo dan Max Verstappen lebih awal di Hypersofts di Q1 sehingga mereka dapat memposting waktu yang cukup cepat untuk lolos ke sesi berikutnya tanpa perlu berlari lagi. Keduanya benar-benar disampaikan sebelum menggunakan permainan yang sama di Q2: keluar lebih awal, atur waktu yang cukup cepat, lalu hemat ban. Risiko terbesar adalah bahwa putaran awal tidak akan cukup cepat, tetapi tim memastikannya selalu di kompleks yang tepat.

Sementara Wolff dan Hamilton meragukan itu mungkin untuk melewati Q2 di Ultrasofts dan mengamankan senyawa cincin ungu untuk awal, Ferrari memutuskan untuk melempar dadu dan mencobanya. Vettel dan rekan setimnya Kimi Raikkonen mungkin berhasil melewati Q1 dengan satu set Hypersofts, mempertahankan ban yang sama dari lap awal mereka untuk putaran terakhir, tetapi tim masih (seperti Red Bull) perlu menyelamatkan set lain untuk memberikan dua yang segar. yang untuk Q3.

Jadi alih-alih melakukan lari awal di Hypersofts seperti yang dilakukan Red Bull, Ferrari mencoba Ultrasofts. Dan kekurangannya segera terlihat. Vettel tertinggal P10 setelah melakukan kesalahan, terpaut 1,6 detik dari waktu P1 Verstappen, sementara Raikkonen sepenuhnya mengabaikan usahanya. Keduanya diberitahu untuk bertinju dengan maksud untuk beralih ke Hypersofts, memberi mereka upaya semua atau tidak sama sekali pada tahap penutupan Q2.

Vettel memang memprotes panggilan itu. “Sudah kubilang, aku punya waktu lebih dari setengah detik [untuk ditemukan],” katanya kepada Ferrari melalui radio, serta mengeluh bahwa permainannya terlalu lambat. Ferrari tidak akan memilikinya, meskipun, tidak ingin mengambil risiko panggilan itu menjadi bumerang.

Vettel pindah ke Hypersofts dan, bersama Raikkonen, memastikan perjalanannya ke Q3. Seandainya dia menemukan setengah detik yang dia klaim berada di Ultrasofts-nya, dia akan duduk di P8 dalam klasifikasi untuk Q2.

Langkah itu mungkin melanggar ritme Vettel dan Raikkonen. Alih-alih menemukan lebih banyak pegangan dari sesi ke sesi, berjalan lebih cepat dan lebih cepat, dalam istilah relatif, Ultrasofts berjalan di Q2 adalah selangkah mundur.

Vettel memiliki wajah seperti guntur dalam konferensi pers pasca kualifikasi, menawarkan jawaban singkat yang lebih diharapkan dari rekan Finlandia-nya. Untuk sesi kualifikasi kedua berturut-turut, harapannya untuk meraih pole telah pupus.

“Sudah jelas apa yang kami coba lakukan, itu tidak berhasil, tapi saya pikir secara keseluruhan kualifikasi untuk kami hari ini tidak semulus yang seharusnya,” kata Vettel.

“Sulit mendapatkan ritme, sulit merasakan mobil, dan pada akhirnya gapnya cukup besar. Saya tidak khawatir tentang celah tersebut, karena saya tidak berpikir itu menunjukkan seberapa kuat kami, tetapi jelas mengecewakan hari ini karena kami tidak mendapatkan hasil maksimal dari paket kami.

“Saya pikir Lewis memiliki lap yang sangat bagus, jadi selamat kepadanya untuk lap tersebut, saya yakin itu bagus - tapi saya rasa itu tidak ada duanya.”

Apakah ada kurangnya kepercayaan dari Ferrari terhadap Vettel untuk menyempurnakan perjalanan terakhirnya di Ultrasofts di Q2? Atau apakah mereka lebih suka berbuat salah karena berhati-hati? Terlepas dari itu, bisakah itu merugikan tim besok?

Prediksi Pirelli untuk strategi tercepat adalah one-stopper, dari Ultrasofts ke Softs. Namun, ini tidak mungkin untuk semua 10 teratas, dimulai dari Hypersofts. Meskipun mereka dapat menyelesaikan one-stop, juga pindah ke Softs, kunjungan pit sebelumnya berarti mereka cenderung kembali ke lalu lintas. Seandainya Vettel mampu bertarung melalui Ultrasofts, dia akan mampu menjalankan strategi optimal dalam balapan.

Kualifikasi di Singapura dapat dengan mudah menghasilkan beberapa kejutan besar. Pada akhirnya, kami disuguhi masterclass dari Hamilton di depan pak. Red Bull pasti akan merasakannya dalam perburuan setelah serangan menakjubkan Verstappen, dengan pria Belanda itu bahkan menyebutnya sebagai kualifikasi terbaik dalam karir F1-nya.

Tapi Ferrari akan menjadi tim yang menendang dirinya sendiri malam ini. Tampaknya kualifikasi untuk kalah setelah FP3 - dan kalah, itu berhasil. Ini pukulan lain dalam perebutan gelar yang dengan cepat mencapai puncaknya.

Dua persepuluh mungkin merupakan perbedaan antara menjadi jenius dan menjadi idiot, tapi betapa pentingnya dua persepuluh yang bisa mereka buktikan di akhir musim.