Bortoleto "Tidak Bangga" dengan Insiden Lap 1 GP Tiongkok

Gabriel Bortoleto mengakui bahwa ia "tidak bangga" dengan insiden lap pertama Grand Prix Tiongkok yang sangat menghambat peluangnya untuk mencetak poin pertamanya di Formula 1.

Setelah lolos kualifikasi di posisi ke-19 di grid dengan Sauber-nya, Bortoleto mencoba untuk menyalip Haas milik sesama pendatang baru F1 Oliver Bearman ketika ia kehilangan bagian belakang mobilnya di Tikungan 6 dan berakhir di gravel.

Pebalap berusia 20 tahun itu berhasil kembali ke lintasan tetapi harus melakukan pit stop di akhir putaran, yang membuatnya terpaksa melakukan strategi dua kali pit stop sementara sebagian besar rivalnya hanya melakukan pit stop satu kali selama balapan.

Akibatnya, ia berjuang hingga posisi ke-17 dalam balapan kering pertamanya di F1, sebelum naik ke posisi ke-14 dalam klasifikasi akhir karena Lewis Hamilton, Charles Leclerc, dan Pierre Gasly semuanya dikeluarkan dari hasil karena gagal pemeriksaan teknis.

Berbicara setelahnya, Bortoleto mengakui sepenuhnya kesalahannya, yang membuat balapan menjadi ujian panjang bagi pembalap Brasil itu.

“[Itu] memalukan sejak Lap 1 – jelas [saya] tidak bangga dengan apa yang terjadi di sana,” kata Bortoleto kepada situs resmi F1. “Saya hendak menyalip Ollie dan kemudian ban saya terlalu banyak di bagian luar lintasan.

“Saya berada di jalur kotor dan saya kehilangan kendali bagian belakang, tidak bisa mempertahankannya dan, Anda tahu, di Lap 1 [ada] banyak turbulensi juga, [saya] melakukan kesalahan dan berputar.

“Namun, sejujurnya, kami tahu sedikit di mana posisi kami dan saya senang tidak terjebak di kerikil dan dapat menjalankan seluruh balapan serta merasakan sedikit balapan kering di Formula 1 – itu sebenarnya balapan kering penuh pertama saya di sini, jadi memahami kecepatan kami dan bagaimana kami dibandingkan dengan yang lain, itu tidak buruk. Itu bagus untuk belajar mengelola ban dan hal lainnya.”

Rekan setim Bortoleto, Nico Hulkenberg membawa kegembiraan bagi Sauber di GP Australia pembuka musim dengan finis di posisi keenam dalam kondisi basah yang sulit, tetapi balapan di Shanghai jauh lebih sulit bagi tim Swiss itu.

Tak satu pun pembalap yang finis di putaran utama, dan Bortoleto mengakui bahwa ia tidak akan memiliki peluang untuk bersaing memperebutkan poin bahkan jika ia tidak terpelintir di putaran pembukaan.

“Saya pikir sulit untuk mengalahkan mereka – bahkan jika saya tetap di jalur, mungkin [saya bisa naik] satu posisi di depan [Jack] Doohan, mungkin.

"Tetapi, sejujurnya, sulit untuk mengatakannya. Jelas, saya ingin sedikit terlibat dalam pertarungan, untuk bersenang-senang, tetapi begitulah adanya."

Masalah ganda bagi Sauber

Kesulitan Sauber di putaran pembukaan diperparah oleh Hulkenberg yang keluar jalur di Tikungan 3 dan turun dari posisi ke-12 ke posisi ke-19.

Meski ia tidak perlu melakukan pitstop tak terjadwal seperti Bortoleto, pembalap Jerman itu hanya mampu bangkit hingga posisi ke-15 pada perhitungan akhir.

"Di Tikungan 3, saya hampir kehilangan kendali bagian belakang mobil, hampir saja menabraknya, tetapi saya melebar di pintu keluar Tikungan 3, melewati kerikil dan kehilangan semua posisi, tetapi yang lebih membuat frustrasi adalah lantai mobil saya rusak," katanya.

“Saya kehilangan muatan setelah itu, yang jelas membuat segalanya sangat sulit hari ini, jadi sayangnya itulah awal dari akhir yang terjadi sangat awal hari ini.

"Saya pikir meski ada kerusakan, tim memberi saya informasi terbaru secara berkala, dan saya pikir kecepatannya tidak terlalu buruk mengingat kerusakan yang kami alami.

“Saya perlu memeriksanya, tetapi masih bagus untuk mengetahui jarak tempuhnya. Masih awal dengan mobil baru, jadi saya senang sudah menyelesaikannya.”