Zarco Klaim Honda 2024 Setidaknya 0,7 Detik Lebih Cepat

Setelah tes Shakedown yang positif di Sepang pekan lalu, Johann Zarco mengungkapkan lebih banyak detail tentang progress Honda dengan RCV 2024 yang direvisi besar-besaran.

Zarco, yang pindah ke LCR setelah empat tahun di Ducati, tercepat ketiga dari 13 pembalap yang mengikuti Shakedown, hanya terpaut 0,2 detik dari Pedro Acosta (KTM).

“Anda selalu senang ketika waktu putaran tiba,” kata Zarco jelang tes Resmi Sepang yang dimulai Selasa. “Saya tidak menyangkanya, jadi itulah mengapa ini adalah perasaan yang lebih baik dari yang saya harapkan.

"Tapi yang jelas perubahan yang dilakukan Honda dan apa yang mereka bawa di Valencia cukup menarik dan ini memberi saya harapan yang sangat baik selama musim dingin.

"Kemudian saya mendapat konfirmasi tentang hal ini selama dua hari yang saya lakukan di Shakedown.

"Saya senang karena ini saat yang tepat untuk melakukan pekerjaan ini bersama Honda dan cara Honda menghadirkan hal-hal baru sangat membantu. Rasanya cukup baik.”

Pembalap Prancis, yang akhirnya meraih kemenangan MotoGP pertamanya di Phillip Island tahun lalu, mengakui bahwa dia sudah bersiap untuk kesan pertama yang sulit dengan RC213V, motor terburuk dari musim 2023.

"Saya ingin mengambil tantangan ini dengan mengetahui bahwa, dengan pertumbuhan saya sebagai pribadi, saya dapat menikmati masa-masa sulit dan dapat mengambil sesuatu yang positif selama akhir pekan atau menganalisis seluruh situasi.

"Tapi untungnya, meski saya siap melakukan itu, nampaknya saya bisa menikmati [tanpa] mengalami terlalu banyak masa-masa sulit. Jadi itulah hal paling positif saat ini dari tes Valencia dan Shakedown.”

Zarco menambahkan bahwa koordinasi antara LCR dan Honda sama dekatnya dengan Pramac dan Ducati.

Pembalap 33 tahun itu juga terkejut dengan besarnya langkah yang dibuat Honda antara motor 2023 yang bermasalah dan prototype Valencia.

"Setidaknya 0,7 detik! Yang mana di Valencia itu cukup bagus," simpul Zarco sambil tersenyum. "Saya hanya melakukan dua run dengan motor 2023, dan karena itu saya langsung melompat ke yang baru.

“Saya sekali lagi sangat mengagumi apa yang dilakukan Marc [Marquez] [dengan motor] tahun lalu.”

Meski pendahulunya di LCR Alex Rins menjadi satu-satunya pemenang balapan Honda tahun lalu, Marquez secara konsisten adalah pembalap RCV teratas, dengan hasil terbaik podium di Motegi.

Seperti duo Repsol Honda Joan Mir dan Luca Marini, Zarco mengonfirmasi bahwa Honda memberinya satu RCV spesifikasi Valencia plus satu motor baru, yang mungkin memiliki spesifikasi mesin berbeda.

"Saya memiliki dua spek motor berbeda [di sini], ya,” ujarnya. “Senang rasanya memiliki waktu [shakedown] ekstra untuk tes berturut-turut… Dan kami akan selalu memilih motor mana pun yang mencatat waktu putaran [terbaik]!

"Bagi saya, titik lemah yang saya miliki di Ducati adalah cara mengerem atau memperlambat motor dengan baik,” jelasnya. “Bahkan jika itu bisa menjadi kekuatan motor saya, bagi saya, saya tidak bisa menanganinya dengan baik dengan gaya saya.

“Dan di Honda, saat ini, saya bisa mengendalikan area ini dengan baik dan itulah mengapa saya cukup senang.”

Tes resmi Sepang akan digelar pada 6-8 Februari mendatang.