Grand Prix Aragon yang "Memalukan" Lengkapi Kesengsaraan Aprilia

Aleix Espargaro dan Maverick Vinales menyelesaikan latihan Jumat untuk MotoGP Aragon di belakang Marc Marquez pada catatan waktu.

Namun, hujan deras yang turun pada malam hari Jumat dan Sabtu seketika mengubah peruntungan mereka di sisa akhir pekan.

Tertinggal 2,9 detik (Espargaro) dan 3,7 detik (Vinales) dari waktu pole Marquez di kualifikasi awalnya tampak seperti kejadian aneh.

Namun defisit itu dipastikan pada Sprint Race, di mana Vinales finis di posisi ke-19 dan terakhir, 37,6 detik di belakang Marquez (3,4 detik per putaran).

Sementara itu Espargaro tidak mampu melewati Tikungan 1, setelah mengalami wheelspin di sisi grid yang kotor sebelum menyerempet bagian belakang Fabio di Giannantonio.

Menghadapi Grand Prix Aragon terakhirnya sebelum pensiun, Espargaro setidaknya berhasil menembus 10 besar pada hari Minggu. Namun, ia tertinggal 40,6 detik dari Marquez 

"Saya sudah berusaha sebaik mungkin, tetapi tidak ada yang berhasil dan kami finis lebih dari 40 detik dari kemenangan, itu memalukan," kata Espargaro. "Sekali lagi saya hampir tidak bisa bertahan di atas motor, tetapi sepuluh besar jadi kami bisa mengambil beberapa poin."

"Kami tidak dapat memperbaiki ban," Espargaro menegaskan. "Saya lebih fokus pada cara menghindari kecelakaan daripada performa. Bahkan sulit untuk menjejakkan lutut di tanah.

“Saya bahkan tidak bisa mencondongkan badan saat berbelok dengan motor. Itu situasi yang aneh dan baru bagi kami yang sulit diterima. Kami perlu mencari tahu apa yang terjadi.”

Situasi bahkan lebih buruk bagi Vinales, yang langsung terjatuh dan mundur ke barisan paling belakang pada putaran pembuka hari Minggu. Dia bisa melanjutkan balapan sebelum memarkirkan motornya di pit sesaat sebelum pertengahan jarak balapan.

Putaran terbaik pemenang COTA itu 2,7 detik lebih lambat dari Marquez.

"Kami kesulitan membuat ban bekerja. Rasanya seperti saya akan jatuh di setiap tikungan, terutama dengan ban belakang," kata Vinales.

“Ini adalah akhir pekan yang rumit bagi Aprilia dan bagi saya, karena setelah penampilan bagus pada hari Jumat, segalanya berhenti berjalan.”

Ketidakmampuan ban bekerja dengan baik di permukaan yang sulit - waktu tempuh Marquez saat memenangi balapan 12 detik lebih lambat dari Enea Bastianini dua tahun lalu - tampaknya mengulang kesulitan Aprilia sebelumnya saat berkendara dengan ban licin dalam kondisi basah.

"Akhir pekan yang mengerikan," kata Team Principal Massimo Rivola. "Hari Jumat kami melaju cepat dengan grip minimal, tetapi kemudian kami kehilangan arah, berakhir sekitar empat detik lebih lambat dari waktu terbaik kami.

“Penampilan yang buruk ini seharusnya memotivasi kami untuk melanjutkan pekerjaan analisis dan pengembangan kami dalam menghadapi balapan mendatang, dimulai dari Misano.”

Pembalap Trackhouse Miguel Oliveira, yang berada di posisi kelima dalam Sprint, mengalami kecelakaan di putaran pembukaan Grand Prix, sementara rekan setimnya Raul Fernandez berada di posisi ke-16 setelah mendapat penalti tekanan ban.

“Hari ini sangat sulit,” kata Fernandez. “Saya tidak begitu mengerti apa yang terjadi. Kemarin, saya menjalani tiga putaran dengan grip yang kurang lebih baik dan kemudian ban saya banyak yang berbutir kasar. Namun hari ini, saya tidak mengalami apa-apa.

"Saya tidak punya grip apa pun, saya merasa seperti berkendara di atas es sepanjang balapan sehingga saya membuat banyak kesalahan.

“Itu adalah salah satu balapan tersulit dalam hidup saya… Satu-satunya hal positif adalah kami semua tampaknya menghadapi masalah yang sama di Aprilia, kami berempat, memberikan umpan balik empat kali lebih banyak dan kami dapat bekerja sama untuk menemukan arah.”

Kabar baik lainnya bagi Aprilia adalah bahwa putaran Misano akhir pekan ini akan menawarkan grip yang jauh lebih baik.