Quartararo Akui Hampir Angkat Kaki dari Yamaha

Fabio Quartararo mengakui dia "siap meninggalkan" Yamaha pada akhir musim MotoGP 2024 di tengah penurunan performa merek Jepang itu.

Pembalap Prancis itu memulai karier MotoGP bersama Yamaha pada tahun 2019 di Petronas SRT, kemudian dia pindah ke tim pabrikan pada tahun 2021 dan langsung menyabet gelar juara.

Setelah menjadi runner-up dari Francesco Bagnaia pada tahun 2022, peruntungan Quartararo dan Yamaha berubah secara dramatis.

Quartararo tidak memenangi satupun balapan pada tahun 2023, dan bahkan belum meraih podium musim ini - satu-satunya kesempatan adalah posisi ketiga di Sprint Race Jerez yang dianulir karena penalti tekanan ban.

Di tengah kesulitan Yamaha, Quartararo mengakui dirinya secara serius mempertimbangkan tawaran Aprilia sebelum akhirnya menerima kontrak dua tahun untuk bertahan di skuat Iwata.

Dalam wawancara YouTube dengan 'Legend', Quartararo mengungkapkan: “Yamaha adalah tim legendaris.

“Mimpiku ketika aku masih kecil adalah pergi ke sana karena Valentino Rossi ada di sana.

“Saya siap meninggalkan merek ini; meskipun ini adalah tim impian saya, saya merasa siap untuk meninggalkannya.

"Dan Yamaha membuat beberapa perubahan yang sangat besar. Mereka telah membuat investasi besar dalam proyek ini, merekrut banyak teknisi baru.

“Bahkan untuk merek, untuk Yamaha, tidak baik tertinggal jauh di pasarnya.

“Sayangnya, Anda tidak bisa kembali ke puncak dalam [beberapa] minggu atau bulan; menurut saya itu lebih seperti tahunan.

“Itulah yang membuat saya mengambil keputusan untuk bertahan di Yamaha, melihat pertemuan dengan orang-orang yang datang dari merek lain, yang mengerjakan proyek yang sangat besar.

“Itulah yang membuat saya memutuskan untuk memperbarui kontrak dengan Yamaha untuk dua tahun ke depan.”

Kedatangan Max Bartolini dari Ducati sebagai Direktur Teknis di Yamaha menjadi faktor utama yang membuat Quartararo bertahan di merek Jepang itu.

Sepanjang musim 2024, Yamaha memanfaatkan keuntungan konsesinya untuk melakukan sejumlah pengujian dalam musim dan memperkenalkan sejumlah item baru - menjauh dari pendekatan yang lebih hati-hati yang telah dilakukan sebelumnya.

Bahkan, Yamaha bersiap untuk mengambil langkah lebih jauh dengan mengganti filosofi mesin Inline-4 yang melekat pada YZR-M1 menjadi V4 yang lebih populer di MotoGP.

Meski Yamaha mengalami kemajuan yang lambat pada tahun 2024, Quartararo mengakui kemerosotan performa merek Jepang itu sejak tahun 2022 berdampak buruk padanya.

"Saya punya masalah dengan motor dan juga masalah mental, saya rasa," tambahnya.

“Pada akhirnya, ketika Anda menghabiskan empat tahun berjuang untuk gelar dan satu tahun Anda finis di posisi kesepuluh, itu aneh.

“Itu bahkan membuat Anda meragukan diri sendiri, berpikir, 'apakah hanya saya, apa yang terjadi?'

“Dalam dua tahun terakhir, kita belum mengalami kemajuan sama sekali, sedangkan pabrikan lain telah membuat langkah maju yang besar.

“Saat ini, kami masih tertinggal, tetapi saya pikir saya telah belajar banyak tentang tetap tenang dan yang terpenting [berusaha] membuat motor berevolusi dengan cara sebaik mungkin.

“Tetapi memang benar bahwa secara mental itu tidak mudah.”