Bagnaia Sabar Menunggu Impian Suzuka 8 Hours Terwujud
“Saya harap tidak, karena saya ingin melakukannya lebih awal, saat saya sudah dalam kondisi maksimal”.
Francesco Bagnaia telah mengatakan bahwa ia ingin berkompetisi di balap ketahanan Suzuka 8 Hours, tetapi ia khawatir ia akan menunggu cukup lama untuk melakukannya.
Secara historis, balapan di Suzuka merupakan hal yang mustahil bagi pembalap pabrikan Ducati karena pabrikan Italia itu jarang menurunkan pembalap pabrikan di balapan tersebut.
Namun, Ducati memberikan dukungan pabrikan kepada Tim Kagayama — yang menggunakan Panigale V4 R di kelas JSB1000 All Japan Road Race Championship — pada balapan tahun ini.
Tim Kagayama, yang dijalankan oleh mantan pembalap BSB dan World Superbike Yukio Kagayama, finis keempat di 8 Hours tahun ini, kemudian dikalahkan di podium terakhir di akhir — ironisnya mengingat sejarah Kagayama sebelumnya pada dunia balap — oleh tim Yoshimura SERT Suzuki, yang kemudian dinobatkan sebagai Juara Dunia Ketahanan 2024 di Bol d'Or bulan lalu.
Meningkatnya kehadiran Ducati di Suzuka — dikombinasikan dengan pengakuan sebelumnya dari mantan Direktur Olahraga Ducati Corse dan kepala program off-road merek Bologna saat ini, Paolo Ciabatti, bahwa Ducati berambisi memenangkan Suzuka 8 Hours — memunculkan kemungkinan bagi pembalap pabrikan MotoGP Ducati untuk ikut serta dalam balapan tersebut.
Dengan diterbitkannya kalender MotoGP dan kalender EWC untuk tahun 2025, secara teoritis peluang itu ada mulai tahun depan, tanpa ada lagi balapan MotoGP di akhir pekan yang sama dengan Suzuka untuk tahun kedua berturut-turut.
"Saya sudah pikirkan, mungkin saja balapan akan dibatalkan atau ditunda dan saya tidak bisa ikut, tapi saya rasa mereka [Ducati] tidak menginginkan saya ikut," kata Francesco Bagnaia pada Jumat di Grand Prix Indonesia akhir pekan lalu.
“Ini sudah menjadi musim yang sangat sulit, 22 balapan — 44 balapan [di MotoGP] — tetapi saya ingin [pergi ke Suzuka]. Itu salah satu impian terbesar saya, saya selalu bermimpi pergi ke Suzuka dan balapan di sana dalam 8 Hours.”
Pekerjaan Bagnaia saat ini di Kejuaraan Dunia MotoGP, dan kalender MotoGP yang semakin panjang, berarti pembalap Italia itu mungkin harus menunggu beberapa saat sebelum dapat berkompetisi di Suzuka.
"Mungkin saya harus menunggu sampai pensiun," katanya. "Saya harap tidak, karena saya ingin melakukannya sebelum pensiun, saat saya sudah mencapai titik maksimal, tapi kita lihat saja nanti.
“Saya akan meminta, tetapi saat ini sulit. Tahun depan, tentu saja, akan sulit.”
