Kenapa Tim Super Ducati Tetap Unggul Meski Practice GP Thailand Tidak Sesuai Naskah?

Hari latihan MotoGP Thailand 2025 berakhir agak terbalik dengan hasil uji coba pramusim di Buriram dua minggu lalu. 

Saat itu, Alex Marquez memimpin hampir sepanjang hari hingga kakaknya Marc merebut posisi teratas darinya di penghujung balapan. Pada hari Jumat, yang terjadi justru sebaliknya.

Puncaki FP1, Marquez berusaha mengawali hari pertama tahun 2025 sebagai pebalap pabrikan Ducati dengan sapu bersih sesi latihan, bertengger di puncak catatan waktu di tahap akhir sesi latihan. 

Namun, catatan waktu 1m29.072 Marc dikalahkan oleh 1m29.020 detik dari Alex, yang menggunakan motor yang hampir identik setelah tim pabrikan memutuskan untuk mengawali tahun dengan mesin, sasis, dan aerodinamis 2024.

Pada tes pra-musim, Marquez bersaudara saling mengejek satu sama lain dengan gesture jari tengah saat salah satu dari mereka mengalahkan yang lain. Di akhir tes, Marc menyebut performa saudaranya sebagai kejutan terbesar di pramusim. Isyarat dan sentimen itu dengan cepat menghilang setelah balapan hari Jumat.

"Tentu saja, jika seseorang mengalahkan Anda, Anda tidak akan pernah bahagia," kata Marc Marquez. "Tetapi jika itu adalah saudara Anda, tidak apa-apa... Kejutan terbesar di pramusim adalah saudara saya, tetapi itu bukan kejutan lagi."

Perlu dicatat, bagaimanapun, bahwa naskahnya akan berbeda jika bendera kuning tidak muncul di akhir balapan yang menyebabkan catatan waktu 1 menit 28.891 detik untuk Marc Marquez dibatalkan.

Sebagian besar dari 10 urutan teratas mencerminkan apa yang kita lihat dalam pengujian dua minggu lalu, dengan Pedro Acosta menempatkan KTM di posisi ketiga; Marco Bezzecchi mewakili Aprilia di posisi keempat meskipun terjatuh di akhir Latihan; Joan Mir mengakhiri pramusim di posisi keenam dan memulai 2025 di tempat yang sama, sementara Fabio Quartararo dari Yamaha mengulang hasil posisi kedelapannya.

Pengecualian besar adalah juara dunia dua kali Francesco Bagnaia, yang mengalami hari Jumat yang sangat tidak beruntung di Buriram. Setelah mengawali hari dengan santai - seperti yang biasa dilakukan pembalap Italia itu - ia tampil lebih baik di sesi sore.

Saat tiba saatnya untuk mencatatkan lap terbaiknya demi mengamankan tempat langsung di Q2, ia menerima pukulan telak dari dewa balap.

Catatan waktu 1 menit 29,492 detik dengan sekitar tiga menit tersisa seharusnya cukup untuk membuatnya tetap berada di 10 besar, tetapi dibatalkan karena pimpinan balapan salah menilai ia mencatatkan lap di bawah kondisi bendera kuning yang dipicu oleh kecelakaan di Tikungan 3 untuk Bezzecchi.

Dengan waktu yang cukup untuk satu putaran, Bagnaia kemudian menghadapi skenario tembak-menembak yang tidak membantu dirinya sendiri saat sesama anggota VR46 Academy, Franco Morbidelli, melaju lambat di jalur balap di Tikungan 4 sebagai reaksi terhadap orang lain yang melakukan hal yang sama dan menghalangi putarannya. Akibatnya, Bagnaia mengakhiri hari dengan posisi ke-13 yang membuat frustrasi.

Latihan Jumat MotoGP Thailand 2025 - putaran tercepat menurut pabrikan

Dengan semua orang begitu fokus pada sirkuit Buriram (kecuali Fabio Di Giannantonio, yang menggertakkan giginya karena absen dalam empat dari lima hari pengujian karena cedera) Marc Marquez mengakui peluangnya untuk berkembang sendiri "kecil".

Jadi, kemungkinan besar persaingan akan tetap ketat menjelang kualifikasi pada Sabtu pagi. Namun, bukan berarti balapan akan berlangsung sengit, jika kecepatan lari jarak jauh selama Latihan menjadi acuan.

Berikut ini adalah kecepatan putaran rata-rata untuk pembalap di 10 besar, serta Bagnaia, selama masa pakai satu ban belakang. 

Semua putaran yang tidak mewakili dan waktu yang dibatalkan tidak disertakan dalam sampel untuk menemukan rata-rata di bawah ini. Meskipun beberapa hal penting menonjol dari data ini, hal terpenting adalah kecepatan yang dimiliki Marc Marquez dibandingkan yang lain.

Latihan MotoGP Thailand 2025 hari Jumat - rata-rata laptime dalam long-run:

Marc Marquez menarik perhatian pada hari terakhir pengujian dengan catatan waktu 23 putaran dengan rata-rata 1 menit 30,378 detik. Pada hari Jumat di Buriram menjelang GP Thailand 2025, ia berhasil mencatat waktu 1 menit 30,017 detik dengan ban lunak yang telah digunakan selama 11 putaran saat ia membuangnya. 

Bukan berarti ada keraguan, tetapi ini membuat hasil pengujian Marquez sedikit lebih meyakinkan mengingat betapa miripnya hasil pengujiannya pada hari Jumat di sirkuit dengan kondisi grip - menurut beberapa pembalap - tidak sebaik yang terlihat beberapa minggu lalu.

Sejak MotoGP hadir di Thailand, Bagnaia agak kurang dikenal dibandingkan dengan rekan setimnya. Ini akan menjadi sesuatu yang tidak akan luput dari perhatian sepanjang musim ini, mengingat pengawasan ketat yang kini ia terima sebagai rekan setim Marquez. Dan waktu utama di penghujung hari Jumat untuk Bagnaia memang mengingkari kecepatan yang benar-benar kuat yang ia miliki.

Bagnaia, secara rata-rata, tertinggal sekitar 0,170 detik dari kecepatan rekan setimnya setelah latihan hari Jumat. Namun mengingat pengalamannya dalam tes, mengakui bahwa ia harus "memulai dari nol" pada hari terakhir, dan nasib buruk dalam latihan, Bagnaia tidak akan memasuki hari Sabtu dengan tujuan untuk mengejar defisit kecepatan yang besar.

"Ya, hari ini kami sedikit memperkecil jarak, dengan ban yang sama," ungkapnya kepada media, termasuk Crash.net, pada hari Jumat. 

"Ia [Marquez] baru saja mengganti ban depan, ia menggunakan ban keras, tetapi performanya sangat ketat dan ia hanya sepersepuluh lebih cepat pada saat itu - sepersepuluh setengah lebih cepat pada saat sesi itu. Jadi, saya senang dengan itu. 

"Saya juga pikir Bez dan Alex Marquez cukup kuat, tetapi saya senang dengan performa saya."

Tentu saja, rintangan besar yang dihadapi Bagnaia adalah lolos dari hutan belantara Q1. Dan Q1 pada tahun 2025 tampaknya akan lebih sulit untuk dilewati mengingat betapa kompetitifnya para pesaing Ducati dibandingkan tahun lalu.

Meskipun kecepatan balapan terlihat bagus, jika hanya butuh sedikit peningkatan untuk menyamai Marquez, kecepatan satu putaran masih menjadi tanda tanya. Bagnaia tampak tertinggal satu langkah di belakang Marquez dalam hal ini sepanjang pramusim. Catatan waktunya 1m29.492s yang dibatalkan merupakan upaya yang wajar, tetapi itu masih lebih lambat 0,472s dari upaya Alex Marquez untuk memuncaki sesi latihan.

Di mana posisi pebalap MotoGP lainnya dalam gambaran ini?

Dengan asumsi Marquez dan Bagnaia memang yang terbaik dalam kecepatan balapan saat ini, berdasarkan data hari Jumat, pertarungan di belakang tampaknya akan ketat.

Ancaman internal yang selalu ada di Ducati tentu lebih kuat di awal tahun 2025 mengingat betapa bagusnya paket lengkap GP24. 

Dan meskipun Alex Marquez tampil bagus sepanjang musim dingin, kecepatan rata-ratanya dengan ban belakang lunak dengan usia yang sama dengan Marc Marquez dan Bagnaia saat ini menempatkannya di posisi ketiga.

Faktanya, performa saat ini menunjukkan bahwa kualifikasi yang baik benar-benar dapat membantu Honda untuk meraih podium. Joan Mir tampil solid sepanjang pra-musim dan benar-benar mengesankan lagi pada hari Jumat. 

Pada satu tahap Latihan, Honda berada di posisi 1-3-5, dengan Mir akhirnya berada di posisi keenam secara keseluruhan sementara Johann Zarco dari LCR berhasil naik ke posisi ke-10.

Tampak seperti dia benar-benar bisa memacu RC213V, pebalap yang memenangkan gelar juara dunia 2020 itu tampil lebih menonjol. Yang masih harus dilihat dengan Honda ini adalah seberapa tinggi batasnya selama akhir pekan.

Dalam beberapa tahun terakhir, para pebalap Honda mengeluhkan fakta bahwa motor terasa nyaman sejak FP1 tetapi tidak pernah benar-benar melaju seperti yang dilakukan para pesaingnya. Dan tentu saja, menjadi cepat di lintasan yang sudah pernah Anda lalui adalah satu hal - hal lain untuk melaju kencang di wilayah yang belum dikenal.

Mir menyebut hasil hari Jumatnya sebagai "cahaya di ujung terowongan". Yamaha tampak tidak jauh tertinggal dengan Fabio Quartararo, yang kecepatannya pada ban Medium hampir setara dengan Mir pada ban lunak. Acosta memiliki kecepatan satu putaran, tetapi keausan ban tampaknya akan menjadi masalah besar bagi KTM, terutama dengan suhu mendekati 40 derajat Celsius yang diperkirakan terjadi sepanjang akhir pekan.

Acosta juga mencatat bahwa RC16 2025 bukanlah pilihan yang tepat untuknya saat ini, meskipun ia menegaskan bahwa secara keseluruhan paket itu lebih baik dibandingkan motor 2024.

Aprilia tampak siap untuk mengawali tahun yang sulit sejauh ini, dengan cedera yang dialami juara dunia Jorge Martin. Bezzecchi terus tampil mengesankan, dengan kecepatan satu putaran yang cocok dengan kecepatan balapan yang baik, sementara kedua pembalap Trackhouse berhasil mencapai Q2 - meskipun mereka berdua tertinggal satu langkah di belakang Bezzecchi saat ini.

Awal yang kompetitif untuk musim baru sudah di depan mata, tetapi tim super Ducati tampak siap untuk memulai tahun seperti yang diharapkan semua orang asalkan Bagnaia dapat menemukan kecepatan satu putaran dan lebih banyak keberuntungan…

Disunting dan diterjemahkan oleh Derry Munikartono