Espargaro Percaya KTM Adalah Pesaing yang Kuat di 2023

Meski tidak berakhir di 10 besar, kecepatan awal Pol Espargaro pada hari ketiga tes MotoGP Sepang sangat mengesankan karena ia bercokol di lima besar sampai time-attack dimulai.

Espargaro, yang tidak seperti dua pebalap pabrikan KTM Brad Binder dan Jack Miller, tidak melaju lebih cepat selama dua jam terakhir tapi catatan waktu awalnya cukup baik untuk menempatkannya di posisi ke-13.

• Oliveira Bingung Kenapa Ducati dan Aprilia Kencang di Sepang
• RNF Berharap Fernandez Bisa Ikuti Jejak Quartararo

Tetapi ketika disinggung bahwa KTM tidak menantang orang lain di atas daftar waktu, Espargaro membantahnya.

Pembalap GASGAS Tech 3 itu berkata: "Ya, benar! Saya berada di lima besar sepanjang hari. Ini seperti ruang bermain anak-anak selama beberapa jam terakhir. Saya berada di urutan ketujuh pada waktu yang tepat dan sekarang saya berakhir di urutan ke-13.

"Tapi ini bukan hari untuk menjadi yang teratas. Hari untuk menjadi yang teratas adalah di Portimao. Saya merasa bahwa kami melakukan pekerjaan rumah kami dengan cukup baik.

“Tidak hanya dalam satu lap tapi dalam kecepatan. Pastinya, kami bisa jauh lebih tinggi tetapi Anda mempelajari hal-hal ini dengan bertambahnya usia dan beberapa hal tidak diperlukan.

"Kami melakukan hal yang benar ketika kami perlu melakukannya. Kami semua sangat senang dan kami akan menunjukkannya di Portimao."

Pada catatan itu, Espargaro juga merasa hari ketiga adalah hari ujian yang paling konstruktif baik untuk dirinya maupun tim GASGAS.

“Menurut saya hari ini adalah hari terbaik,” tambah mantan pebalap Repsol Honda itu. “Kami mencoba hal terbesar – kami mencoba mesin, kami mencoba aerodinamika dan kami juga mencoba beberapa parameter pada mesin dan semuanya bekerja dengan sangat baik.

"Saya ingin mengucapkan selamat kepada departemen mesin di KTM karena mereka telah bekerja dengan sangat baik dan peningkatannya sangat bagus. Saya senang."

Espargaro tidak mengharapkan 'bagian besar' untuk diperkenalkan oleh KTM atau merek MotoGP lainnya di Portimao

Mengingat sifat sirkuit Sepang yang memungkinkan Anda menguji kemampuan menikung dalam kecepatan tinggi dan lambat, kecepatan tertinggi secara keseluruhan, dan pengereman keras hanya untuk beberapa nama, Portimao adalah tempat yang jauh lebih unik karena ketinggiannya.

Dan dengan mengingat hal itu, Espargaro tidak melihat ada pabrikan yang mencoba mengambil keuntungan besar dengan memperkenalkan suku cadang baru di trek Portugis.

"Saya pikir semua bagian terbesar dari semua pabrikan dibawa ke sini. Saya pikir di Portimao ini akan menjadi masalah pengaturan kecil, perubahan kecil pada motornya," kata Espargaro.

"Hal-hal semacam ini - saya tidak berharap hal-hal besar akan datang di Portimao. Bukan dari pabrikan kami atau semua pabrikan. Portimao adalah sirkuit yang bagus untuk bekerja pada pengaturan karena cukup menuntut dari suspensi dan hal semacam ini.

"Berbicara tentang aero, performa mesin, saya pikir ini bukan tempat terbaik untuk menguji hal-hal semacam ini."

Espargaro siap untuk 'melakukannya'

Sudah berada di tempat yang jauh lebih puas daripada saat dia di Honda, Espargaro siap untuk bertarung di musim 2023.

Ducati dan Aprilia tampaknya menjadi favorit menjelang awal musim, namun hal itu tidak menghentikan harapan Espargaro untuk menciptakan malapetaka.

Espargaro menambahkan: "Kita harus melakukannya! Saya tidak tahu apa yang diharapkan tetapi saya tahu semua pesaing akan menjadi kuat. Saya juga merasa kuat.

"Hal [utama] adalah kita tahu bahwa hal-hal penting dilakukan dengan benar dan tesnya bagus."